Raumfahrtchronik19.06.2003
Eine Ära ging am 19.06.2003 mit dem Start einer Molnija-M 8K78M Rakete vom Kosmodrom Plesetsk zu Ende. Fast 30 Jahre hatten die Molnija-3 Kommunikationssatelliten das Bild der sowjetischen und später russischen Satellitenkommunikation geprägt. Der zunehmende Einsatz geostationärer Satelliten ließ aber zuletzt die Startraten deutlich sinken. Zudem genügten ihre technischen Parameter nicht mehr den gestiegenen Anforderungen. Molnija 3-53 erreichte als letzter Satellit dieser Serie aus einer Parkbahn heraus, angetrieben von der Block-ML Endstufe der Rakete, den vorgesehenen Molnija-Orbit. Hier diente er hauptsächlich der Bereitstellung innerrussischer Kommunikationskapazitäten für die Übertragung von Fernseh- und Rundfunksendungen sowie von Telegrafie- und Telefoniekanälen.
