Raumfahrtchronik26.04.2005
Die Hughes Network Systems Inc. gab in den 90er Jahren bei Boeing drei Kommunikationssatelliten vom Typ BSS-702 in Auftrag, die alle für eine Position über dem Pazifik vorgesehen waren. Das Spaceway System war als Netzwerk der nächsten Generation zur Verbreitung von Hochgeschwindigkeits-Internet-Breitbanddiensten, Daten-, Sprach-, Video- und Multimedia-Sendungen konzipiert. Die Übertragungskapazität der Satelliten lag fünf- bis achtfach höher, als bei den bereits im Einsatz befindlichen Satelliten. Ziel war die direkte Zweiwege-Internetanbindung von Heimanwendern, Servern und Firmennetzwerken über Satellit. Firmen sollten die Möglichkeit erhalten, ihre Netzwerke über die Spaceway Satelliten miteinander zu verbinden. Privatanwender in ländlichen Gegenden ohne Hochgeschwindigkeitsinternetanbindung sollte via Satellit ein solcher Zugang zur Verfügung gestellt werden. Dazu wurden die Spaceway Satelliten mit einer innovativen Logik ausgestattet, die das flexible Zusammenschalten der einzelnen Ka-Band Spotbeams ermöglichten. Der Aufbau des Systems verzögerte sich allerdings erheblich. Statt wie vorgesehen 2003, startete der erste Satellit, Spaceway 1, erst am 26.04.2005. Eine Zenit-3SL brachte den Satelliten von der auf dem Äquator stationierten schwimmenden Startplattform mit hoher Präzision auf den vorgesehenen Transferorbit. Statt über 99° West wurde Spaceway F-1 nun über 102° West stationiert und erhielt eine vollkommen neue Aufgabenstellung. Statt Internet mit 1,5 Mbps upstream und 5 Mbps downstream lieferte der Satellit nun HDTV Fernsehprogramme an nordamerikanische Haushalte. Zwei der Spaceway Satelliten wurden in das bestehende DirecTV Netzwerk integriert und sollten 2007 mit DirecTV 10 und DirecTV 11 verstärkt werden. Diese vier Satelliten mit dem dritten Spaceway Exemplar als Reserve sollten den Grundstock für ein neues HDTV Netzwerk bilden, das dank des Wechsels zum Ka-Band eine neue Programmvielfalt (1.500 Kanäle) bieten konnte. Das HDTV Geschäft versprach höhere Gewinne, als das Angebot von Zweiwege-Internetdiensten, wie sich am Beispiel von Mitbewerbern gezeigt hatte.
