Raumfahrtchronik30.04.2005
Vermutlich der letzte Radaraufklärungssatellit aus dem „Lacrosse” alias „Onyx” Programm startete am 30.04.2005 von Cape Canaveral. Die Titan 403B, eine Version ohne Oberstufe, transportierte unter dem Codenamen USA 182 eine große Nutzlast auf eine Umlaufbahn in einigen 100 km Höhe. Amateurbeobachtungen zeigten später einige größere Bahnmanöver. Scheinbar wurde der Orbit bis auf über 700 km Höhe angehoben. Mit ihrem großen Seitensichtradar mit synthetischer Apertur (SAR) waren die Satelliten seit den späten 80er Jahren ein unverzichtbarer Bestandteil der amerikanischen Aufklärung. Denn trotz der niedrigeren Auflösung bot das Radar einen unvergleichbaren Vorteil - seine Allwettertauglichkeit. Mit dem Ende des Titan IV Programms kam wohl auch das Ende dieses Satellitenprogramms. Allerdings liefen die Projektierungsarbeiten für ein Nachfolgeprogramm schon lange.
