Zu einem Weltraumausstieg mit vielfältiger Aufgabenstellung verließen am 03.08.2011 um 14:51 UTC die russischen Kosmonauten Sergej Wolkow und Alexander Samokutjajew die ISS. Erste Aufgabe nach dem Verlassen der Luftschleuse von „Pirs“ war eigentlich das Aussetzen des Amateurfunksatelliten KEDR (alias ARISSAT 1, RadioSkaf V oder RadioSkaf 2). Dabei traten unerwartet Probleme mit dem Ausklappen der Antennen aus, so daß dieser Programmpunkt zunächst zurückgestellt wurde. Weiter ging es mit der Montage des Laser-​Kommunikationssystems BTLS-​N (russ. … weiterlesen..

Im Jahr 2005 gelang es der NASA, die Finanzierung einer dedizierten Mission zum Planeten Jupiter sicherzustellen. Eine Reihe von Szenarien waren in der Vergangenheit untersucht worden. So z.B. die Europa Orbiter Mission zum Jupitermod Europa. Oder das JIMO (Jupiters Icy Moons) Projekt. Im Rahmen des New Frontiers Programms der NASA wurde schließlich der JUNO Vorschlag ausgewählt, bei dem eine Raumsonde in einen polaren Orbit um den Jupiter einschwenken und diesen langfristig erkunden sollte. Auf eine Tour durch das System der keplerschen Monde wurde hingegen bewußt verzichtet. Eine besonder… weiterlesen..

Mit mehr als einmonatiger Verspätung hob am 06.08.2011 in Kourou die Ariane-5ECA L560 zur Mission VA203 ab. Die Vorbereitungen für den geplanten Doppelstart der Kommunikationssatelliten Astra 1 N und BSat 3c / JCSat 110R waren zunächst planmäßig verlaufen und so konnte der finale Countdown am 01.07.2011 pünktlich aufgenommen werden. Doch 1:47 min vor dem Starttermin registrierten die Computer eine Anomalie. Das Startfenster war nicht lang genug für eine gründliche Untersuchung des Problems mit einem Flüssigwasserstoff-​Ventil zwischen Startkomplex und Haup… weiterlesen..

Die China Great Wall Industry Corporation (CGWIC) konnte im Oktober 2008 einen Erfolg bei der Vermarktung chinesischer Raumfahrttechnologie vermelden, als die pakistanische SUPARCO (Space and Upper Atmosphere Research Commission) einen Vertrag über die Lieferung und den Start eines Kommunikationssatelliten unterzeichnete. Der Paksat 1R genannte Satellit sollte die Nachfolge von Paksat 1 antreten, eines Hughes HS-​601  Satelliten, der am 01.02.1996 seine Bahn noch unter dem Namen Palapa-​C1  erreicht hatte. Nach dem Versagen der Batterie-​Ladek… weiterlesen..

Der erste chinesische ozeanographische Satellit der zweiten HaiYang Baureihe, HaiYang 2 A (HY-​2 A), wurde am 15.08.2011 mit einer CZ-​4 B Rakete vom Raumfahrtgelände Taiyuan gestartet. Ausgerüstet mit einem im C– und Ku-​Band operierenden Radiometer, Scatterometer und Microwave Imager konnten die Satelliten u.a. Informationen zur oberflächennahen Windgeschwindigkeit, Temperaturen und Wellenhöhen sammeln. Mit dem französischen CNES konnte ein internationaler Partner für das Projekt gewonnen werden. Das französische DORIS (Doppler Orbitography and Radiopositionning Integ… weiterlesen..

Hauptnutzlast der Dnepr-​1 Rakete, die am 17.08.2011 aus einem Raketensilo auf der Raketenbasis Dombarowski abgefeuert wurde, war der ukrainische Erderkundungssatellit Sich 2. Entworfen im KB Juschnoje und gebaut bei JuschMasch in Dnepropetrowsk basierte dieser auf der Mikrosatelliten-​Plattform MS-​2 – 8 . Bei lediglich knapp 180 kg Gewicht sollte der Satellit mindestens fünf Jahre lang panchromatische und multispektrale Erderkundungsformationen sowie Daten aus dem IR-​Bereich liefern. Die beste Auflösung war mit 8,2 m (panchromatisch) bzw. 15 m (multispektral) berechne… weiterlesen..

Mit dem Start des Ekspress-​AM4  Kommunikationssatelliten schien sich eines der bedeutsamsten Projekte des russischen Satellitenoperators Russian Satellite Communications Company (russ. ФГУП „Космическая Cвязь“) zu materialisieren. Denn mit seinen 63 Transpondern war dieser bei weitem der bis dahin leistungsfähigste Kommunikationssatellit europäischer Produktion. Den Auftrag zu seinem Bau hatte die RSCC an EADS Astrium vergeben. Dort rüstete man einen Eurostar-​3000  Bus mit 30 C-​, 28 Ku-​, 2 Ka– und 3 L-​Band Transpondern aus. Die gewaltige So… weiterlesen..

Mit Erstaunen verfolgten ausländische Beobachter die rasche Folge, mit der China im Juli und August 2011 innerhalb von weniger als zwei Monaten drei Shijian 11 Satelliten startete. Ein erstes Exemplar war bereits Ende 2009 von Jiuquan aus auf seine Bahn befördert worden. Offenbar plante man nun, möglichst rasch eine Konstellation derartiger Satelliten aufzubauen. Über deren Aufgabenstellung konnte mangels konkreter offizieller Angaben auch nur gerätselt werden. Vermutet wurde ein Netz von Frühwarnsatelliten. Doch dessen Aufbau kam am 18.08.2011 zunächst zum Stillstand. Denn die weiterlesen..

Ausgerechnet der erste Start eines Progress Transportraumschiffs nach der offiziellen Einstellung des Space Shuttle Programms endete am 24.08.2011 mit einem Desaster. Mehr als 40 der unbemannten Frachter hatten seit dem August 2000 die ISS kontinuierlich mit Nachschub versorgt. Seit 1978 war noch keine Progress durch einen Fehlstart verlorengegangen und alle hatten an der jeweiligen Raumstation angedockt werden können. Nicht immer ohne Schwierigkeiten, doch in jedem Fall erfolgreich. Und so rechnete auch niemand ernsthaft damit, daß dies bei Progress M-​12 M anders … weiterlesen..