22.04.1976

Das erste Exemplar eines neuen Typs von Kommunikationssatelliten, den die Philco Ford Space & Reentry Systems Division für das westliche Verteidigungsbündnis NATO entwickelt hatte, wurde am 22.04.1976 mit einer Delta 2914  von Cape Canaveral gestartet. Der Satellit erreichte die vorgesehene geostationäre Transferbahn, auf der er zwei Tage später sein Apogäumstriebwerk zündete. Dieses beförderte ihn auf eine Synchronbahn, wo NATO 3 A über 15° West bis 18° West stationiert wurde. Auf dieser Atlantikposition übernahmen seine zwei Transponder die Übertragung von Sprach-​, Daten-​, Fax– und Telex-​Sendungen zwischen militärischen Bodenstellen in Europa und den USA. Im Laufe seines langjährigen Einsatzes wechselte NATO 3 A 1982 auf 30° West, 1984 auf 50° West, 1985 zurück auf 30° West und 1989 auf 125° West (Amerika). Vermutlich 1991 erfolgte die Außerdienststellung. Ausgelegt war das Modell dagegen nur für einen siebenjährigen Einsatz.