28.04.1976

Mindestens dreiundzwanzig Subsatelliten als Kalibrierungsobjekte für bodengestützte Radarstationen in der Sowjetunion stieß Kosmos 816 im Laufe seiner Mission aus. Der Satellit des neuen Typs „Romb“ (Taifun-​2) war am 28.04.1976 in Plesetsk mit einer Kosmos-​3M 11K65 M Rakete gestartet worden. Mit ihren Subsatelliten konnten die „Romb“ Satelliten anfliegende amerikanische Mehrfachsprengköpfe und Täuschkörper simulieren und dienten somit dem Training der Mannschaften in sowjetischen Radar– und Raketenabwehrstellungen aber auch der Kalibrierung ihrer Systeme. Die Satelliten verfügten normalerweise über vierundzwanzig der abtrennbaren Radarziele (wie sich später zeigen sollte). NORAD katalogisierte bei Kosmos 816 jedoch lediglich dreiundzwanzig. Unklar ist, ob tatsächlich einer der Subsatelliten nicht hatte ausgestoßen werden können oder ob er unbemerkt blieb.