Nur wenige Tage nach Kosmos 1785 startete am 20.10.1986 wieder eine Molnija-M 8K78M Rakete vom nordrussischen Plesetsk, allerdings von einer benachbarten Rampe. Diesmal transportierte sie einen Kommunikationssatelliten vom Typ Molnija-3 und war entsprechend mit einer Block-ML Bugsierstufe ausgerüstet. Der Satellit löste den seit Spätsommer 1983 in Dienst stehenden Molnija-3 21 ab. Wie sein Vorgänger diente auch Molnija-3 30 national der Übertragung von Funkdiensten sowie von Radio– und TV-Programmen im „Orbita“ Netzwerk, konnte aber auch für internationale Programmzuspielungen genutzt werden. Wenn auch letztere Aufgabe mit dem zunehmenden Einsatz leistungsfähigerer geostationärer Satelliten eine immer geringere Bedeutung hatte.
