Ein sowjetischer Kommunikationssatellit des Typs Molnija-3 startete am 17.09.1991 mit einer Molnija-M 8K78M mit Block-ML Bugsierstufe vom nordrussischen Kosmodrom Plesetsk. Nach Erreichen der Umlaufbahn erhielt der Satellit die offizielle Bezeichnung Molnija-3 41 . Er wurde für innersowjetische, wie auch in Verbindung mit weiteren Satelliten des „Orbita“ Netzwerkes, für die internationale Kommunikation eingesetzt, speziell für die Übertragung von Fernsehsendungen. Während die Bedeutung der Molnija-Satelliten für die nationale wie internationale Kommunikation seit den 1980er Jahren schwand, gab es für sie weiterhin Anwendungen in der militärischen Kommunikation. Und die Versorgung von Gebieten im Hohen Norden Rußlands ließ sich mit ihnen ebenfalls besser umsetzen, als mit geostationären Satelliten.
