Im Frühjahr 2019 meldeten chinesische Medien den bevorstehenden Start einer auf kommerzieller Basis entwickelten leichten Trägerrakete der China Rocket Corporation, einem Tochterunternehmen der China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT), die ihrerseits unter dem Dach der China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) agierte. Erst im Juli 2018 hatte das Unternehmen die Entwicklung eines leichten Satellitenträgers bekanntgegeben. Der ursprünglich für den Mai 2019 angekündigte Jungfernflug fand schließlich, erfolgreich, im August 2019 statt. Wenig später stellte das Unternehmen seine Pläne vor und präsentierte die Smart Dragon SD-​1  (Jielong 1) Rakete. Obwohl angeblich bereits zahlreiche Buchungen für die reine Feststoffrakete SD-​1 vorlagen, gingen die Planungen hin zu einer Familie leistungsfähigerer Feststoff– und Flüssigkeitsraketen, deren erste Modelle bereits 2020 bzw. 2021 eingeführt werden sollten. Konstruktive Details der SD-​1 wurden nicht bekannt. Unklar blieb so auch, ob es sich bei den Triebwerken der Rakete um Neuentwicklungen oder (wahrscheinlicher) Adaptionen militärisch genutzter Antriebe handelte. Das Design der vierten Stufe, deren Triebwerk beim Start in Flugrichtung zeigt, ist jedenfalls eher aus dem militärischen Bereich bekannt. Bei dieser Lösung liegt das Nutzlastabteil somit zwischen dritter und vierter Stufe, der Nasenkonus der Rakete ist lediglich eine aerodynamische Verkleidung. Vor der Zündung der letzten Stufe muß diese vom Lageregelungssystem um 180° in Flugrichtung gedreht werden. Zum Start wird die Rakete von einem 6-​achsigen Transport– und Aufrichtefahrzeug zum Startplatz (einer betonierten ebenen Fläche) gefahren, dort aufgerichtet und von einem simplen (ebenfalls mitgeführten) Startstuhl gestartet. Die Startvorbereitungszeit wird mit weniger als 24 Stunden angegeben. Innerhalb der Nutzlastverkleidung steht ein Raum von ca. 1,1 m Durchmesser und 1,5 m Höhe zur Verfügung. Der Auskleidung mit Paneelen zur Reduzierung des Schalldrucks ist möglich.