Einen neuerlichen Versuch mit einem Fotoaufklärungssatelliten des Programms CORONA unternahm die USAF am 07.11.1959. Die Thor-​DM18 Agena-​A mit Discoverer VII erreichte nach dem Start von Vandenberg zwar eine Umlaufbahn, die Endstufe taumelte im Orbit aber unkontrolliert, nachdem es zu einem Defekt im Stromversorgungssystem gekommen war. An eine Erfüllung fotografischer Aufgaben war unter diesen Umständen nicht zu denken. Dennoch wurde der Versuch unternommen, wenigsten die Rückkehrkapsel auszustoßen und zu bergen. Schon ob wenigstens der Ausstoß gelang ist umstritten. Jedenfalls konnte die Kapsel nicht lokalisiert oder geborgen werden. Vielfach wird davon ausgegangen, daß ein Ausstoß der Kapsel gar nicht erfolgte. Immerhin wurden aber Fragmente in einer ähnlichen Umlaufbahn wie Discoverer VII katalogisiert. Das könnte auf ein Problem mit den kleinen Triebwerken für die Spinstabilisierung, die sich auch später als unzuverlässig erweisen sollten, oder dem Retrotriebwerk, hindeuten.