Bezeichnend für die zunehmende Militarisierung der Raumfahrt in den 1960^er Jahren war der Auftakt des Jahres 1965. Bei den beiden ersten Missionen des Jahres handelte es sich um Aufklärungssatelliten. Den ersten Start markierte die Sowjetunion mit Kosmos 52 am 11.01.1965. Eine Wostok 8A92 Rakete brachte den Fotoaufklärer vom Typ Zenit-​2  (Erzeugnis 11F61) von Baikonur aus auf eine Umlaufbahn. Nach der üblichen Missionsdauer von acht Tagen kehrte die Landekapsel mit der Kameraausrüstung zur Erde zurück.