Kosmos 391, der am 14.01.1971 mit einer
Kosmos-2 11K63 Rakete von Plesetsk gestartet wurde, diente untergeordneten militärischen Zwecken, konkret der Kalibrierung von
ABM Radaranlagen. Nach offiziellen sowjetischen Pressemeldungen anläßlich des Starts von Kosmos 391 unternahm der Satellit vom Typ
DS-P1-I dagegen wissenschaftliche Forschungen, die am 01.04.1971 abgeschlossen waren. Mit diesen wenig aussagekräftigen Statements wurde routinemäßig versucht, die wahre Aufgabenstellung sowjetischer militärischer Raumfahrtmissionen zu verschleiern.