Eine Sojus-​U 11A511U Rakete beförderte am 10.03.1978 von Plesetsk einen Fotoaufklärer Zenit-​4MKM des Typs, Codename „Gerakl“ (dt. Herakles), Erzeugnisnummer 11F692M, auf seine Umlaufbahn. Kosmos 993, so sein offizieller Name, gehörte zur dritten Generation sowjetischer Fotoaufklärungssatelliten, war manövrierfähig und lieferte hochauflösende Aufnahmen, die mit einer Kapsel zur Erde zurückgeführt werden konnten. Das geschah bei diesem Satelliten nach dreizehn Tagen.