Als Ersatz für den alternden Molnija-​1 52  startete die Sowjetunion am 02.04.1983 von Baikonur einen neuen Kommunikationssatelliten der Molnija-​1  Reihe. Eine Molnija-​M 8K78M mit Block-​ML beförderte den ersten Molnija-​1 T Satelliten, Molnija-​1 57 , ohne Probleme auf die vorgesehene Umlaufbahn. Im Gegensatz zu dem gut zwei Wochen zuvor gestarteten Molnija 1 – 56 , dessen Apogäum abgesenkt werden mußte, um die typische 12-​Stunden-​Bahn zu erreichen, machte sich bei Molnija 1 – 57  die üblichere Bahnanhebung aus der Übergangsbahn heraus erforderlich. Das Molnija-​1 T Modell, das anfangs noch parallel zu den Molnija-​1 K eingesetzt wurde, war offenbar eine speziell für die Belange des Militärs optimierte Variante. In dieser Ausführung, die sich u.a. durch langlebigere Wanderfeldröhren auszeichnete, überdauerten die Satelliten die zivilen Anwendungen im „Orbita“ Netzwerk um zwei Jahrzehnte!