Ein weiterer Cluster von Iridium Kommunikationssatelliten wurde am 07.04.1998 von Baikonur gestartet. Eine Proton-​K 8K82 K mit Block-​DM2 17S40 Bugsierstufe beförderte gleich sieben der Satelliten für die mobile Kommunikation auf ihre Bahnen. Iridium 62, Iridium 63, Iridium 64, Iridium 65, Iridium 66, Iridium 67 und Iridium 68 (SVN062 bis SVN068) wurden wie üblich mit zwei Zündungen der Block-​DM2  Endstufe auf einer Bahn etwas unter dem 780 km Arbeitsorbit „geparkt“ und begannen dann, auf Bahnebene 1 des auf 66 Satelliten angelegten Systems zu manövrieren. Die Iridium Corp. plante den Aufbau eines globalen Netzwerks für die satellitengestützte Mobiltelefonie. Innerhalb weniger Monate konnte das Raumsegment dafür unter Einbeziehung verfügbarer Startkapazitäten in den USA, Rußland und China geschaffen werden. Doch blieb der kommerzielle Erfolg letztlich aus. Die hohen Investitionen in die Infrastruktur schlugen sich auch in entsprechenden Verbindungsentgelten nieder. Gleichzeitig verstärkte sich die Konkurrenz durch die etablierten Anbieter terrestrischer Systeme, deren Netzausbau unerwartet schnell voranschritt und die weitaus niedrigere Tarife bieten konnten. Nachdem die ursprüngliche Geschäftsidee sich als nicht tragfähig erwiesen hatte, mußte die Iridium Corp. schließlich Gläubigerschutz anmelden. Nicht zuletzt das wachsende Interesse des Militärs bereitete aber den Boden für eine erfolgreiche Neuausrüstung.