Knapp drei Monate nach dem Start von Ekspress-​AM2  wurde in Baikonur bereits der nächste Ekspress-​AM Satellit auf seinen Start vorbereitet. Das Staatsunternehmen Космическая Cвязь (englisch RSCC: Russian Satellite Communications Company) hatte bei NPO PM eine Reihe dieser modernen Satelliten in Auftrag gegeben, in die die Kommunikationsnutzlast namhafter westlicher Ausrüster integriert wurde. Auch der am 24.06.2005 mit einer Proton-K 8K82K mit Block-DM-2 11S861 Viertstufe gestartete Ekspress-​AM3  war in Zusammenarbeit mit der französischen Alcatel Space ausgerüstet worden. Der Satellit verfügte über 16 C-​Band-​, 12 Ku-​Band– und einen L-​Band-​Transponder. Die Sendekeulen des als Nachfolger von Gorisont 25 über 140° Ost stationierten Satelliten deckten schwerpunktmäßig Sibirien, den asiatischen und den asiatisch-​pazifischen Raum ab. Das Einzugsgebiet umfaßte China, Japan, die Mongolei, Indonesien, Malaysia, Singapur und Australien. Für einen geplanten Zeitraum von mindestens 12 Jahren sollte der Satellit diese Regionen mit Digital-​TV, Telefonie, Videokonferenzen, Datenübertragungen und Internet versorgen. Innerhalb Rußlands kam die Kommunikation zu mobilen Empfängern im Auftrag von Regierungsstellen und des Präsidenten hinzu. Im Juni 2014 verschob man den Satelliten auf eine neue Arbeitsposition über 103° Ost. Schließlich wechselte er auf 23° Ost.