Rußland startete am 03.05.2006 vom Kosmodrom Plesetsk seinen ersten militärischen Satelliten des Jahres. Bei der Nutzlast, die die Sojus-​U 11A511U Rakete auf eine erdnahe Umlaufbahn transportierte, handelte es sich um einen Fotoaufklärungssatelliten aus der Kobalt Serie. Konkret um das zweite Exemplar des Jantar-​4K2 M (Kobalt-​M) Modells. Der Start von Kosmos 2420 war ursprünglich für Mitte Mai geplant gewesen, doch nachdem Rußland schon seit geraumer Zeit über keinen einzigen aktiven Fotoaufklärer mehr verfügte, vorgezogen worden.