China hatte Ende der 1980^er Jahre mit dem Aufbau eines eigenen Netzwerks meteorologischer Satelliten der FengYun Serie begonnen. Den Auftakt bildeten die auf polaren Bahnen operierenden FY-​1  Satelliten, gefolgt von der geostationären FY-​2  Serie. Mit dem FY-​3  Modell, dessen erstes Exemplar FY-​3 A am 27.05.2008 mit einer CZ-4C Rakete in Taiyuan startete, wurde ein Generationswechsel vollzogen. Auch diese Satelliten operierten auf einem sonnensynchronen Orbit, basierten aber auf einem wesentlich leistungsfähigeren 3-​Achsen-​stabilisierten Satellitenbus der Shanghai Academy of Spaceflight Technology. Die Instrumentierung umfaßte ein VIRR (Visible and Infrared Radiometer), einen IRAS (Infrared Atmospheric Sounder), einen MWTS (Microwave Temperature Sounder), einen MWHS (Microwave Humidity Sounder), einen MERSI (Medium Resolution Spectral Imager), einen SBUS (Solar Backscattering UV Sounder), eine TOU (Total Ozone Unit), einen MWRI (Microwave Radiation Imager), ein ASI (Atmospheric Sounding Interferometer), das ERM (Earth Radiation Measurement) Experiment, einen SEM (Space Environment Monitor) und einen SIM (Solar Irradiation Monitor). Der Hersteller SAST garantierte für die neuen Satelliten eine Lebensdauer von drei Jahren bei einem Designziel von vier. FY-​3 A übertraf diese Erwartungen deutlich. Zwar war das MWRI Instrument schon kurze Zeit nach dem Start ausgefallen, gefolgt vom IRAS im Oktober und SBUS im Dezember 2008. Das ERM versagte im Mai 2010, MWTS im Dezember 2012. Der Rest der Instrumente erwies sich aber als erstaunlich langlebig. Im August 2014 gab das National Satellite Meteorological Center jedoch bekannt, daß die Temperatur in der Instrumentensektion des Satelliten auf Werte unterhalb des zulässigen Toleranzbereichs gesunken war und damit VIRR und MERS keine akzeptablen Meßwerte mehr lieferten. Am 05.01.2015 wurde offiziell das Ende des Datenempfangs durch die China Meteorological Administration (CMA) verkündet.