Im Gegensatz zu den anderen etablierten Navigationssatellitensystemen basierte das chinesische COMPASS auf drei Satelliten-​Teilkonstellationen auf unterschiedlichen Bahnen. Das waren einerseits Satelliten auf mittleren Bahnhöhen von etwa 21.500 km, vergleichbar GLONASS und GPS. Dazu kamen einige klassische geostationäre Satelliten. Und schließlich mehrere Satelliten auf inklinierten geostationären Orbits (IGSO). Für letztere Konstellation startete am 09.04.2011 das dritte Exemplar. Eine CZ-​3 A Rakete brachte den Satelliten Beidou-​2 IGS3  (Beidou 8) von Xichang aus zunächst auf eine Transferbahn. Aus dieser wurde er einige Tage später auf einen 55° geneigten 24-​Stunden-​Orbit angehoben.