Nach der Übergabe des Kommandos über die Internationale Raumstation an den Kanadier Chris Hadfield endete am 15.03.2013 die Expedition 34. Am nächsten Tag kehrten Oleg Nowizki, Jewgeni Tarelkin und Kevin Ford mit ihrem Sojus TMA-​06 M Raumschiff zur Erde zurück. Ursprünglich war ihre Landung ebenfalls für den 15.03.2013 geplant gewesen, doch sehr winterliches Wetter in Kasachstan ließ eine Verschiebung angeraten erscheinen. So koppelte die Sojus erst am 15.03.2013 um 23:43 UTC von der ISS ab und leitete in mehreren Etappen die Rückkehr zur Erde ein. Schließlich landete die Kapsel mit den drei Raumfahrern am 16.03.2013 um 03:06 UTC etwa 64 km nordöstlich von Arkalyk bei Außentemperaturen von um die –15 °C. Trotz schlechter Sichtbedingungen, die den Einsatz von Hubschraubern fast unmöglich machten, waren binnen weniger Minuten die Bergungsmannschaften vor Ort und befreiten die Raumfahrer nach ihrem Raumflug von 3.448:15 h (knapp 144 Tagen) aus ihren Konturensitzen. Während NASA Astronaut Ford nach einer medizinischen Untersuchung in die USA ausgeflogen wurde, absolvierten die beiden russischen Kosmonauten noch ein Spezialprogramm. Am 18. und 19.03.2013 nahmen sie im Sternenstädtchen bei Moskau an einer Simulation teil, mit der ihre Leistungsfähigkeit nach einem angenommenen Raumflug zum Mars bei der Ankunft auf dem Planeten untersucht werden sollte. So wurde das Öffnen einer Schleusentür ebenso nachgestellt wie der Abstieg zur Planetenoberfläche über eine Leiter und das Überwinden von Hindernissen (Felsen).