Nach einigen Vorversuchen mit Dove 3U CubeSats durch das US Unternehmen Cosmogia Inc. ging das inzwischen unter dem Namen Planet Labs laufende Projekt Anfang 2014 an die praktische Umsetzung seiner Idee, mit einer ganzen Flotte dieser Satelliten den Markt für Erderkundungsdienstleistungen zu revolutionieren. Trotz ihrer winzigen Größe sollten diese immerhin Aufnahmen mit einer Auflösung von 3 bis 5 m liefern. Und mit einer Flotte von 28 Satelliten eine gute Abdeckung garantieren. Beim Start der Flock 1 genannten Satelliten ging Planet Labs ebenfalls neue Wege. Im Rahmen einer kommerziellen Vereinbarung sollten sie aus einer Kassette des Unternehmens Nanoracks von Bord der ISS ausgesetzt werden. Alle 28 Satelliten der ersten Konstellation gelangten am 09.01.2014 an Bord des Cygnus CRS Orb-​1  Transportraumschiffs ins All. Auf der ISS angekommen wurden sie zunächst eingelagert, um dann in den Nanoracks Deployer geladen zu werden. Den Hauptteil der Arbeiten übernahm JAXA Astronaut Kōichi Wakata. Der Nanoracks Deployer wurde mit 16 Satelliten bestückt, auf der Multi-​Purpose Experiment Platform (MPEP) montiert, ausgeschleust, mit dem Manipulatorarm in Position gebracht und schließlich paarweise mit dem Ausstoß der Satelliten begonnen. Die beiden ersten Satelliten, Flock 1 – 3  und Flock 1 – 1 , wurden am 11.02.2014 um 08:31 UTC ausgesetzt, gefolgt von Flock 1 – 2  und Flock 1 – 4  um 12:41 UTC.